显微镜帮助研究人员在原子尺度

韦斯特蒙特大学的科学教授为他们的教学和研究获得了一种新的工具. 生物学, 化学, 工程系和物理系都将使用日立扫描电子显微镜(SEM), 住在冬馆. 它聚焦的电子束与样品中的原子相互作用，产生图像.

本·卡尔森他在研究中使用了大型强子对撞机(LHC). 他计划在他的教室里使用显微镜作为微型粒子加速器. “这与我的研究没有直接关系——电子束的能量比大型强子对撞机的能量低数百万倍——但它是教学和做一些研究的绝佳工具,他说. “由于电子束的波长小于可见光的波长，它使我们能够看到通常用光看不到的东西. 我们还可以用x射线探测器测量材料成分.”

贝斯霍, 生物学副教授, 是为数不多的研究北太平洋东部柳珊瑚分类学的研究人员之一吗. 她可以通过提取硬化剂来确定物种, 小的钙化骨骼碎片, 从珊瑚的软组织中提取并检查它们的大小, 形状和外表面. 在描述新物种时, 不仅要提供这些硬石的光学显微镜图像，还要提供扫描电镜图像,她说。. “我不得不依靠外部资源来帮助SEM工作. 我们希望这台仪器能让我和我的研究生更及时地获得SEM图像，更快地完成期刊文章.”

克里斯蒂·拉扎尔·坎特雷尔, 化学教授, 把她的研究重点放在蛋白质聚集上, 包括螺旋形和片状原纤维组合. “电子显微镜将为我的研究小组提供一个机会，捕捉在阿尔茨海默氏症和卢伽雷氏症等疾病中观察到的蛋白质聚集体的图像,她说。.

卡尔森说，他可能会使用显微镜来表征材料, 看看化学家制造的金纳米颗粒, 还有一大堆他们还没发现的东西. “它很容易使用，也很灵活, 所以学生们已经开始使用它了, 计算校准样品中的物质成分.”